O mesatenista brasileiro Hugo Calderano conquistou, neste domingo (20), a Copa do Mundo de tênis de mesa, em Macau, na China. Ele se tornou o primeiro atleta fora da Ásia ou Europa a alcançar o título. “É uma sensação indescritível vencer essa competição”, declarou Calderano em entrevista à Federação Internacional de Tênis de Mesa após a vitória.
“Comecei um pouco inseguro, perdi o primeiro set, mas ajustei minha estratégia e estava mentalmente preparado para aproveitar a oportunidade quando ela surgiu. Também estou muito feliz por representar o Brasil e trazer uma conquista tão importante para nosso país”, comemorou o carioca.
Na final, Calderano, de 28 anos, derrotou o chinês Lin Shidong, líder do ranking mundial, por 4 a 1. Durante a competição, ele também superou o número 2 do mundo, o chinês Wang Chuqin, e o japonês Tomokazu Harimoto, atual terceiro colocado.
Após o jogo, o brasileiro recordou o momento difícil que enfrentou após os Jogos Olímpicos de Paris 2024, onde avançou até as semifinais, mas ficou fora da medalha após perder para o sueco Truls Möregårdh e, em seguida, ser derrotado pelo francês Félix Lebrun na disputa pelo bronze. Apesar disso, ele fez a melhor campanha de um atleta das Américas na história da Olimpíada na modalidade.
“Jamais imaginei conquistar um título de tamanha importância, especialmente começando a competição sem estar na minha melhor forma. Mas fiz uma excelente partida na final contra o número 1 do mundo, que tem dominado os últimos torneios e estava jogando em um nível altíssimo. Consegui controlar o jogo em praticamente todos os momentos”, afirmou Calderano.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva parabenizou o atleta, que recebe apoio do programa Bolsa Atleta do governo federal há quase 15 anos.
“Desempenho extraordinário de um atleta top 5 do mundo”, escreveu Lula em suas redes sociais. “Em um torneio com 48 dos melhores jogadores do planeta, o brasileiro levou pela primeira vez um competidor das Américas à final e ao título”, ressaltou o presidente.
O último título da Copa do Mundo conquistado por um jogador não chinês aconteceu em 2017, com o alemão Dimitrij Ovtcharov. Antes de 2025, a melhor colocação de Calderano na competição foi em 2019, quando chegou às quartas de final.
Com esse resultado, o brasileiro subiu da quinta para a quarta posição no ranking mundial. Tricampeão pan-americano e semifinalista olímpico, ele agora soma 25 títulos no circuito internacional de tênis de mesa.
O Bolsa Atleta, programa do Ministério do Esporte criado em 2005, patrocina atletas e paratletas de alto rendimento, oferecendo suporte para competições nacionais e internacionais. O programa visa proporcionar condições adequadas para que os atletas se dediquem exclusivamente aos treinos e competições de alto nível, como eventos locais, sul-americanos, pan-americanos, mundiais e olímpicos.
Foto: ITTF.
